Vedtaket ble gjort under alliansens årsmøte i Brussel 28. september. Vestfold har vært indirekte tilknyttet Scandria Alliance gjennom Østlandssamarbeidet siden nettverket ble etablert i 2019. Fylkesordfører Anne Strømøy har vært Østlandssamarbeidets politiske representant siden 2024.
Når Østlandssamarbeidet nå avvikles, ønsker Vestfold å sikre fortsatt tilknytning til nettverket. Søknaden om observatørstatus er en oppfølging av fylkestingets vedtak 8. september.
Viktig europeisk samarbeidsarena
– For Vestfold er det viktig å sikre en strategisk tilknytning til dette europeiske nettverket, som samler byer og regioner langs EUs transportkorridor ScanMed, fra Narvik i nord til Malta i sør. Scandria Alliance har tett kontakt med Europakommisjonen og EUs korridorkoordinator Pat Cox. Det gir oss en viktig inngang til europeiske transportpolitiske prosesser og mulighet til å løfte regionale interesser, som modernisering av jernbanen gjennom Vestfold og videreutvikling av Grønn Jyllandskorridor, sier fylkesordfører Anne Strømøy.
Observatørstatusen gir mulighet til å videreføre etablerte relasjoner og knytte Grønn Jyllandskorridor tettere til det europeiske samarbeidet om bærekraftige, effektive og robuste transportforbindelser.
Grensekryssende transport på dagsordenen
I tilknytning til årsmøtet arrangerte Scandria Alliance konferansen Connecting People. Connecting Regions. Connecting Europe: Wider benefits of cross-border transport infrastructure, om de bredere samfunnsgevinstene av grensekryssende transportinfrastruktur, blant annet regional utvikling, verdiskaping, sikkerhet og beredskap.
Arrangementene fant sted i forbindelse med Connecting Europe Days (28. september–1. oktober), Europakommisjonens store møteplass for europeisk transportpolitikk, åpnet av Europakommisjonspresident Ursula von der Leyen. Her samles politiske beslutningstakere, myndigheter, næringsliv og transportaktører fra hele Europa. Sentrale tema i år var utviklingen av det transeuropeiske transportnettverket (TEN-T), finansiering av transportinfrastruktur gjennom EUs Connecting Europe Facility (CEF), konkurransekraft og økt beredskap og robusthet i det europeiske transportsystemet.
– Deltakelsen i Scandria Alliance og Connecting Europe Days gir viktig synlighet for Vestfold og Grønn Jyllandskorridor. Dette er en verdifull arena for å bygge nettverk, få innsikt i EUs transportpolitiske prioriteringer og utvikle samarbeid og prosjekter med andre regioner og aktører i Europa. Det gir både faglig påfyll og nye muligheter for det videre korridorsamarbeidet, sier Linda Ehnmark, rådgiver i Vestfold fylkeskommune.