Jan Christiansen arbeidet gjennom mange år i skolen, idretten og Våre unge for at flere unge skulle få oppleve mestring og finne veier videre.
Etter at Jan døde 16. juni, opprettet familien et minnefond i samarbeid med Våre unge Vestfold. Slik skal engasjementet hans for barn og unge føres videre. Fondet skal støtte tiltak som fremmer inkludering, mestring og fellesskap i Vestfold.
De første tildelingene skjer 25. september, dagen Jan ville fylt 65 år. Våre unge Larvik og Våre unge Tønsberg mottar til sammen 8 000 kroner til tiltak som skal gi ungdom praktisk arbeidserfaring og bedre forutsetninger for praksis i bedrifter.
Lin Marie Holvik, prosjektleder for Våre unge Vestfold, representerer satsingen i fondets styre.
– Jan så muligheter i mennesker. Han hadde en helt egen evne til å få ungdom til å tro på seg selv og menneskene rundt dem til å stille opp. At familien ønsker å føre dette videre gjennom et minnefond, betyr enormt mye for oss, sier Holvik.
Fikk bedriftene med på laget
Christiansen var med i arbeidet med Våre unge fra starten. Han engasjerte seg særlig i samarbeidet mellom skolen og arbeidslivet.
Som avdelingsleder ved Thor Heyerdahl videregående skole kjente han både elevene og det lokale næringslivet. Han så hva som kunne skje når en ungdom møtte en bedrift som var villig til å åpne døren og gi dem en mulighet.
– Jan var en av drivkreftene bak ideen om Våre unge-bedrifter. Han forsto hvor mye det betyr å knytte ungdom og arbeidsliv tettere sammen, og hadde en unik evne til å få bedriftene med på laget, sier Holvik.
Næringslivet er en sentral samarbeidspartner i Våre unge. Kristin Saga i NHO beskriver Christiansen som en viktig brobygger mellom ungdom og bedrifter.
– Jeg opplevde Jan som en klok og raus brobygger. Han kjente de unge godt, var nysgjerrig på hvilke ressurser som bodde i den enkelte og hadde samtidig et stort nettverk i næringslivet. Han visste også hva bedriftene trengte. Det gjorde at han kunne trygge begge parter når de skulle finne hverandre. Bedriftene måtte vite at kompetansebehovene deres ble møtt, og de unge måtte kjenne at de ble ivaretatt med respekt og tillit, sier Saga.
Jotun er én av bedriftene Christiansen bidro til å få med.
– Jan sørget for at kontakten med Jotun ble fulgt opp. Det som startet med nysgjerrighet og et første møte, har utviklet seg til et viktig samarbeid, sier Øyvind Willumsen Haugå, kommunikasjonsdirektør i Jotun.
Ungdommene var viktigst
Engasjementet strakte seg også utover Larvik. Christiansen bidro i oppstarten av Våre unge Sandefjord og åpnet døren til flere av bedriftene satsingen samarbeider med.
– Jan engasjerte seg i Våre unge Sandefjord med den samme gløden og omsorgen som i Larvik. For meg ble han en uvurderlig mentor i oppstarten. Han ringte hver uke, sendte motiverende meldinger og heiet hele veien. Jan så menneskene bak arbeidet og brydde seg oppriktig om hver enkelt ungdom. For ham betydde ikke kommunegrensene noe. Det var ungdommene som var viktige, sier Henriette Wolden, prosjektleder for Våre unge Sandefjord.
Første tildelinger fra fondet
Våre unge Larvik får 5 000 kroner. Midlene skal gi elever bedre forutsetninger for å delta i praksis hos bedrifter.
Våre unge Tønsberg får 3 000 kroner til gavekort i et prosjekt som skal gi ungdom praktisk arbeidserfaring og styrke tilknytningen til arbeidslivet.
Styret avgjør hvilke tiltak som får støtte. Midlene kan deles ut etter søknad, på styrets initiativ eller etter anbefaling fra Våre unge Vestfold.
Fondet kan motta gaver, donasjoner og bidrag fra arrangementer.
– Jan ønsket at alle skulle få være med. Noen ganger er det små ting som avgjør om en ungdom kan delta eller må stå utenfor. Med dette fondet kan vi bidra til at flere får den muligheten, sier Holvik.
Vil du vite mer? Se fondets egen Facebook-side.