Museene i fylket
Vestfold har et stort konsolidert museum, Vestfoldmuseene IKS, som består av en arkivinstitusjon, et kunstmuseum, et vikingsenter, Thor Heyerdahl-instituttet, syv kulturhistoriske museer og en samlingsforvaltning for gjenstander og fotografier.
I tillegg til de konsoliderte enhetene, har regionen også Preus museum og Marinemuseet i Horten, som er et av Forsvarets museer Besøkstall for Marinemuseet er ikke rapportert i budsjettproposisjonen til Kultur- og likestillingsdepartementet, og er derfor ikke med i i utregningen av besøkstallene under. .
Museene har ansvaret for en rekke kulturhistoriske bygninger. På landsplan forvaltet de norske museer 5000 kulturhistoriske bygninger hvorav 2200 var åpne for publikum i 2025. Kilde: SSB, tabell 09538 Vestfoldmuseene forvalter 25 kulturhistoriske bygninger hvor av alle er åpne for publikum.
Stigende besøkstall etter pandemi
Pandemien hadde store konsekvenser for museene. Antallet besøkende faldt til nesten halvdelen i 2020 sammenlignet med 2019. Etter to år med nedgang tok besøkstallet seg opp i 2022, men det er først i 2024 at nivået tilsvarer 2019.
Figur 1. Museumsbesøk i Vestfold, 2010 - 2024. Kilde: SSB tabell 09539 og Prop 1 S (2021-2022), Prop. 1 S (2022-2023) , Prop. 1 S (2023-2024), Prop. 1 S (2024-2025) og Prop. 1 S(2025-2026) for Kultur og likestillingsdepartementet.
Antall museumsbesøk i fylket ligger litt lavere enn i andre fylker på Østlandet. I 2025 var det bare Østfold som hadde færre besøkende.
Figur 2. Besøkstall for museer på Østlandet 2025. Kilde: SSB tabell 14846
Gjenstand- og fotosamlinger
Samlingene er en viktig dokumentasjon av den norske kulturarven. De består av ulike typer objekter og fotografier.
Fotografier utgjør den største delen av samlingene på landsbasis i 2025.
Figuren viser sammensetningen av samlingene for Vestfold fylke og landsplan for 2025. I 2025 hadde museene i Vestfold 4 millioner fotografier og 120 000 kulturhistoriske gjenstander (fig. 3).
Figur 3. Prosentvise andel av gjenstander på museene i Vestfold 2025. Kilde: SSB, tabell 09541
Fotografi utgjør 97 % samlingene i museene i Vestfold. På landsplan har antallet av fotografier steget de siste 10 år med ca 20 millioner. Kulturhistoriske og kunsthistoriske samlinger har holdt seg stabilt og utgjør på landsplan henholdsvis 5 % og 1 %. For Vestfold utgjorde de kulturhistoriske gjenstandene 3 % av samlingene.
Privatarkiv
Vestfoldarkivet samler inn, bevarer, tilgjengeliggjør og formidler privatarkiv med relevans for fylkets historie, i tillegg til å forvalte arkivene etter gamle Vestfold fylkeskommune.
Vestfoldarkivet er i dag blant de største regionale privatarkivinstitusjonene i Norge. Vestfoldarkivet har etablert Norsk bergindustriarkiv og Næringslivsarkivet for Vestfold og Telemark. Satsingen på næringslivsarkiver kan utvikles til å bli et nasjonalt senter for næringslivshistorie med både regionale og nasjonale ansvarsområder.
Vestfoldarkivet arbeider aktivt med formidling og ca. 3000 skoleelever får hvert år kunnskap om arkiv gjennom Den kulturelle skolesekken. Tilbudet til elevene skal gjøre dem bevisste på demokrati, mangfold og inkludering. Vestfoldarkivet utgir det lokalhistoriske tidsskriftet Arkivert. I ett årlig temanummer fremheves viktige arkiver og historier som arkivene forteller til et allment publikum. Arkivinstitusjonens har åpen lesesal for besøkende og tilbyr veiledning i arkiv- og kildebruk og digitalisering på forespørsel.
Foto ingressbilde: Aleksander Walmann Åsgården